凌云终究没接公主那带着几分撩拨的话头。此刻，在美色与佳肴之间，竟是后者吸引力更大些。古人云“食色性也”，总也得先填饱肚子，方有余力思及其他。

难得公主今日体恤，指了指案上菜肴道：“你忙碌迎驾一整天，怕是水米未进，饿了吧？不必拘礼，先用些饭食。”

凌云也不客气，径自在榻沿另一侧坐下，风卷残云般吃将起来。以他与公主的关系，早过了需要虚伪客套的阶段。

公主默默看着他用餐，心中却将今晚对话细细回味了一遍，忽然察觉凌云与一年前在京师时相比，大有不同。那时他即便心中不服，也多是阳奉阴违，能躲则躲，何曾像今夜这般，与她针锋相对、当面争执？

待凌云吃饱喝足，捧起茶杯润喉时，公主忍不住问道：“你这滑头，今夜倒是反了常性！从前无论你心里如何想，嘴上可从不肯与我正面争执的。怎的如今变了？” 她语气中带着探究，分不清是喜是恼。

凌云嘿嘿干笑两声，心下警惕。难道能告诉她，方才一时情急，竟找回了前世在网络论坛上与人大战三百回合的感觉？加之这一年来在苏州说一不二惯了，言语间不免少了顾忌。

公主又道：“从前你满心算计的不过是功名利禄，今夜竟敢以‘社稷之臣’自居，虽见识粗浅，架势倒摆出了几分名臣风范。”

凌云顺势打蛇随棍上，昂首挺胸，气势十足道：“此一时彼一时！昔日之我非今日之我。本官深受国恩，自当以社稷苍生为念！”

公主内心其实欣赏这等气魄，她终究不同于寻常只知家长里短的女子，但口中却嗤道：“区区五品别驾，口气倒不小。待你他日真位列台阁，再说这等话不迟。”

“满朝朱紫，能窥得未来天下走势一二分者，唯本官耳！如何说不得？”凌云大言不惭。

“呵，通晓过去未来，那是圣人才有的本事。”