节度使王大人入驻苏州后，一连数日，除了例行处理一些淮南道转来的普通公文外，竟深居简出，要么在暂借的观察使衙署内闭门不出，要么就是频频应邀，出席苏州本地一众富商巨贾为其举办的接风宴，笙歌燕舞，酒酣耳热。对于整顿盐务这件朝廷明令、攸关各方利益的头等大事，却只字不提，仿佛全然忘记了一般。

这种反常的平静，让本已严阵以待的凌云，心中反而愈发焦躁不安。这王节度，究竟打的什么算盘？是以静制动？还是暗中已与转运使李某人达成了什么默契？

就在凌云百思不得其解之际，一纸来自京师的加急公文，被送到了他的案头。

凌云拆开火漆，展开一看，顿时愣住了。公文乃尚书省户部所发，内容竟是加授他以吴县知县、苏州守备都尉之职，兼任 “ 两浙盐铁转运使司判官 ”，整饬 苏州 及 周边 盐法 事宜！

“判官？”凌云捏着公文，眉头 紧锁，心中 非但 没有 丝毫 喜悦，反而 涌起 一股 强烈的不安。这 ‘ 判官’虽 是 使职，品阶 不低，但 关键 是 他 一 无 节度使 那般 ‘ 临机专断’、‘ 先斩后奏’的 大权，二 来 盐务 核心 皆 掌握 在 转运使 系统 手中，他 一个 下属，能 把 那位 根深蒂固的李转运 怎么样？这 岂不是 把他 架在 火上烤，却 不给 他 灭火的工具？

“朝廷 此举……究竟 是何 用意？”凌云陷入 了 深深的迷茫 与 警惕。

恰在此时，门外 传来 通报：节度使 王大人 派来 使者，言道 王节帅 即刻 要 亲往 视察 为 陛下 南巡 准备的行宫 工程，请 凌判官 速速 前去 陪同 解说！

凌云心中 一凛，不敢怠慢，整理 衣冠，匆匆 赶往 城东 行宫 工地。

行宫 大门 外，王节度 已然 抵达，正 负手 而立，打量着 那 气势恢宏、彩绘 一新的宫门 和 仪门，脸上 看不出 什么 表情。见到 凌云 赶来，他 淡淡地点了点头，忽然 开口问道：“凌判官，朝廷 新下的公文，想必 你 已经 收到了 吧？”

凌云忙 躬身道：“回 节帅，下官 刚刚 接到。”

“嗯。”王节度 脸上 露出一丝 意味深长的笑容，“此次 你能 得以 参与 盐务，可是 多亏了 本帅 在 陛下 面前 竭力 举荐啊！呵呵，不必 谢我，好好 办差 便是。”

“什么？！是 你 举荐 的？！”凌云心中 顿时 怒火 上涌！果然 是 这 老狐狸 搞的鬼！他 这是 想 把自己 绑上 他的战车，让 自己 去 冲锋陷阵，与 转运使 死磕！好 一招 驱虎吞狼！

强压下心中的怒意，凌云脸上 挤出一丝 感激的笑容：“原来 是 节帅 提携！下官 感激不尽！定当 竭尽全力，辅佐 节帅 办好 盐务！”

王节度 满意地点了点头，正要 再说 什么，忽然 一名 节度使 的亲随 快步 跑来，递上 一封 同样 盖着 尚书省 大印的公文：“节帅！京师 急递！”