2. 征收赋税：负责田赋、丁银、杂税的催科、起运、存留。

3. 决狱断讼：审理民事、刑事案件，录囚、详谳。

4. 教化百姓：主持乡饮酒礼，表彰孝子顺孙、义夫节妇，训导士子。

5. 维护治安：编查保甲，缉捕盗匪，管理坊郭、关津。

6. 赈灾济荒：遇水旱蝗疫，开仓平粜，施粥赈饥。

7. 贡举人才：参与童试，保举优秀生员入官学。

条目清晰，然则如何在这豪强林立、商贾云集的吴县打开局面？凌云对着清单，一时竟有些无从下手的茫然。

正思索间，长随张三来报：“老爷，赵老太爷来了，正在门外。”

凌云一愣，赵老太爷？那是他正妻赵氏的父亲，自己的岳父。印象中，这位岳丈大人因自己打拼半生的官职没了，早已心灰意冷，在城郊普度寺出家为僧，法号戒嗔。他今日怎会前来？

忙道：“快请！”

只见一位身着灰色僧衣、手持念珠的老者缓步而入，正是戒嗔大师。与凌云记忆中那位郁郁寡欢、面色蜡黄的落魄巡检截然不同，眼前的戒嗔大师面色红润，目光炯炯，步履从容，浑身上下透着一股超然又自信的气度。