那少年被当众呵斥，面红耳赤，拍案而起，指着凌云大骂：“呔！你是哪根葱？敢在此放肆！谁家的绳子没拴紧，把你给放出来了？”

凌云反唇相讥：“哼！本以为苏州文会，乃风雅之地，不想竟有如此不知礼数之徒，真是贻笑大方！”

先前夸赞凌云诗词的那位文士，见凌云气度不凡，衣着虽素，然眉宇间自有威仪，不似寻常书生，忙拦住欲发作的王老爷与那少年，起身对凌云拱手一礼，客气问道：“在下吴县学谕周文彬，适才友人失礼，先生海涵。敢问先生高姓大名？仙乡何处？”

凌云不欲此时暴露身份，只淡淡道：“京城人士，游学至此。”

众人一听“京城”二字，再看其气度，顿时恍然，纷纷低语：“莫非是凌学士的知交？” “或是仰慕者？” 皆以为凌云是听闻有人诋毁偶像，故出言维护。

王老爷见状，眼珠一转，为缓和气氛，便命仆人将文房四宝捧至凌云、周文彬及另一位名士案前，笑道：“三位皆乃雅士，适才言语切磋，亦是风流。不若趁此良辰，各赋诗词一首，为敝园增色，如何？”

周文彬二人谦让一番，便提笔沉吟。凌云却毫不客气，径自取过一支兼毫笔，饱蘸浓墨，略一思索，便在那粉蜡笺上挥洒起来。

周、王等人好奇，凑近观看。这一看之下，四人眉头皆皱！但见那字迹，虽有力道，却间架松散，笔锋迟滞，更有数处败笔，实在算不上好看。王老爷忍了又忍，终是“噗嗤”笑出声来：“先生这笔字……哈哈，比老夫这商贾涂鸦尚且不如啊！”

凌云老脸一红，嘴上却强辩道：“书法乃小技，何足道哉！且看文辞！”

众人闻言，勉强将目光从“惨不忍睹”的字迹上移开，细读内容。这一读，却不由得收起轻视之心。但见凌云所写，是一阕词，调寄《望海潮》，专咏此园景色：

吴门胜地，金阊佳丽，寄畅自古繁华。