然凌云心知，此言于言官而言近乎“粗暴”，出于“重谏官”之政治正确，太后未必愿轻易出口，自身分量恐亦不足以令太后如此回护。

又有给事中出列附议：“臣亦同此议。佞幸之辈，凭借天幸跻身要津，一朝得势，为祸宫省，乱我朝纲……” 其后洋洋洒洒数百言，极尽攻讦之能事。

李大人面皮再厚，亦被骂得难以自持，只得依制出班，免冠叩首，以示待罪。

言官成群结势，其兆若何？殿内诸公皆宦海老手，焉能不知。此刻最是幸灾乐祸者，莫过于彦阁老，心中大呼痛快！暗忖：恶人自有恶人磨！凌小贼，尔亦有今日！纵使老夫一时奈何不得你，自有正直之士容你不得！

太后未循常例先询重臣意见，却于帘后径直谕道：“着凌云于廷前自陈。”

凌云当即高声道：“三人成虎，众口铄金！臣势单力孤，百口莫辩，唯乞天心独断！然臣有一事不明：当日彦阁老与臣同受圣裁，罪名无二。为何台垣诸公独紧盯微臣不放，于彦阁老却视若无睹？此等厚此薄彼，何以服众！”

闻凌云不为自己辩白，反将彦阁老拖下水，众人方才忆起，似乎确有其事。同是“停职待勘”，言官只揪住七品舍人不放，于正三品的东阁大学士却不同不同，确是欺软怕硬，形迹难看。

正乐见仇家倒霉的彦阁老霎时脸色大变！若非殿前需持重，几欲冲上前揪住凌云痛斥！真真无耻之尤！自身遭难，犹不忘拉老夫垫背！是何等心术！

几位城府深沉之大佬略一思量，便明其意。凌云攀扯彦阁老，绝非无的放矢。其用意，显是“绑架”彦阁老——要倒霉便一同倒霉，欲平安则共获平安。

朝廷处置一七品微末小官，或可随心所欲。然要动一位阁老，却非易事。阁老自身如何尚在其次，骤然引发之高层震荡，足以令无万全准备者望而却步。故为大局计，将凌云与彦阁老一并轻轻放过，方是上策。

群臣心下了然，皆松一口气，暗忖此事大约可就此了结，准备散朝。

不料，那御史张昌宗竟再次出列，自袖中取出另一奏本，扬声道：“臣等亦知有此疏漏，故已于昨日新拟弹章。此乃臣等二十三人联名，劾东阁大学士彦文杰、中书舍人凌云疏！”

此言一出，武英殿内顿时一片哗然！若说先前只是小打小闹，此番却是雷霆骤至！二十三人联名，几乎是在京科道官总数的六分之一！此等阵仗，显是欲将二人置于死地！

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