正说话间，小厮又来禀报：“老爷，门外郑举人求见。”

凌云与张成对视一眼，皆感意外。这郑举人往日与自己势同水火，今日竟主动上门？凌云略一沉吟，道：“请他进来。”如今他身为州衙司法参军，倒也不怕郑举人耍什么花样。

不多时，只见郑举人穿着一身略显朴素的深色直裰，身后跟着两个家仆，押着一个被五花大绑、嘴里塞着破布的中年汉子，步履匆匆地走了进来。一见到端坐堂上的凌云，郑举人竟抢先一步，撩起前襟，便要行大礼参拜，口中高声道：“劣绅郑德明，叩见凌参军凌大人！家教不严，致使恶仆冲撞了贵府苏姨娘，特绑了这厮，前来向大人请罪！”

这一幕，不仅让张捕头目瞪口呆，连凌云也颇感诧异。郑举人前倨后恭，姿态放得如此之低，所为何来？

郑举人见凌云不语，又指着那被绑的汉子痛心疾首道：“大人明鉴！就是这不开眼的东西，昨日竟敢对苏姨娘言语不敬，拒绝租赁铺面！老夫得知后，愤慨不已，已将这恶奴重重责罚，今日特送来交由大人发落！” 说罢，又从袖中取出一份文书，双手奉上，“此为那临街铺面的地契，老夫愿以最低租金，租与贵府使用，权当赔罪，万望大人海涵。”

凌云心念电转，已隐约猜到几分。定是郑举人听闻自己升任州司法参军，又知王知远升了监察使，权势更胜往昔，生怕自己秋后算账，尤其担心影响其子郑秀才今年的科考前程（科考需地方官出具“身家清白”的证明），故而才来了这么一出“负荆请罪”，企图缓和关系。

凌云心中冷笑，这郑举人倒是能屈能伸。他面上却不露分毫，淡淡道：“何必行此大礼，快快请起。下人无状，惩戒一番便是，何须劳动举人亲至。这地契……”他略作沉吟，“既然举人盛情，本官便代家人收下，租金按市价给付即可。” 他决定先收下地契，稳住郑举人，免得其狗急跳墙。至于旧怨，来日方长。

郑举人见凌云收下地契，语气缓和，心中一块石头落地，又说了许多赔罪的话，方才带着那“恶仆”告辞离去。

郑举人一走，张捕头便急道：“大人！您就这么放过他了？这老小子分明是见风使舵，怕您报复他儿子前程！”

凌云阴恻恻一笑，摆手止住他的话头：“急什么？猫捉老鼠，一口咬死有何趣味？你且按我吩咐，先去办好那管家妻小告状之事。另外，”他压低声音，“近日多留意县衙二老爷的言行举动，有何异常，随时报我。”

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