凌云起身还礼：“沈大官人驾临，蓬荜生辉。不知有何见教？”

沈文自行在一旁的胡床上坐下，接过衙役奉上的粗茶，却并不饮用，只以盖碗轻拨浮沫，慢条斯理道：“见教不敢当。只是近日州衙风云突变，令人目不暇接。凌录事不动声色间，便扳倒了崔使君，真是好手段。”他语带双关，含蓄地责怪道：“只是，如此大事，凌录事事前竟未向我沈家透漏半分风声，让我等甚是被动，险些应对失措啊。”

凌云心知这是兴师问罪来了，面上却堆起无奈笑容，狡辩道：“大官人此言差矣。那日在你府上花园，下官本欲寻机向你禀明，奈何话未出口，崔使君便翩然而至，实是机缘不巧，非是下官有意隐瞒。”他巧妙地将“未告知”的责任推给了突如其来的崔刺史。

沈文何等精明，岂会信他这套说辞，嗤笑一声，语带讥讽：“哦？是吗？只怕凌录事是担心我沈家与崔使君有旧，若提前知晓，会出手回护，耽误了您老人家的升官发财大计吧？”

凌云被他戳中心事，却也不恼，只嘿嘿一笑，并不接话。沈文见他这般惫懒模样，心中鄙夷更甚，觉得此子虽有些小聪明，却毫无名士风骨，只知钻营，实在难登大雅之堂。他懒得再绕圈子，放下茶盏，正色道：“罢了，旧事不提。今日前来，是奉家兄之命。二哥要在书房见你，你这就随我走一遭吧。”

闻听是沈二爷相召，凌云心中顿时一喜！“二爷相召，下官荣幸之至！这便随大官人前往。”凌云立刻起身，脸上那点故作的高深瞬间被期待取代。

沈文见他这般急切，越发觉得此人沉不住气，毫无名士派头，心中鄙视，面上却不动声色，只淡淡道：“那便走吧。”

二人出了州衙，乘上沈家早已备好的青篷马车，一路无话，径直往沈府而去。抵达沈府，穿过数重庭院，来到一处极为幽静的书斋前。沈文示意凌云自行入内，自己则转身离去，显然不屑与凌云同见其兄。

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凌云整了整衣冠，深吸一口气，推门而入。但见书房内陈设古朴雅致，四壁图书环列，檀香袅袅。沈二爷沈毅正临窗而坐，手持一卷《汉书》，闻声抬起头来。他年约五旬，面容清癯，目光锐利如鹰，虽身着常服，却自有一股不怒而威的气势。

“下官凌云，拜见沈中丞。”凌云上前，依礼参拜。虽沈毅已无官身，但以其昔日官职尊称，乃是表示敬意。