赵司马点评道：“如今可知，凌录事乃吾辈中人矣。”

在赵司马看来，临海仓之事既已上达天听，无论朝中大佬是否偏袒崔刺史，朝廷绝无可能坐视东南财赋重地台州生乱，无人敢公然担此干系，死力维护崔刺史。

可断定，不久之后，州衙必将天翻地覆。而巨变之后，他与凌云作为全署仅存之官员，必当重任在肩，尤以诸新官到任之前这段时日为甚。

赵司马宦海浮沉数十载，深知巨变足以移人性情。他担忧凌云年少，心性未定，思及日后或须与之共事，忍不住出言试探，反遭凌云鄙夷。

与赵司马叙话毕，凌云回了自己公房，问长随李四道：“叶姨娘如何安置了？”

李四答道：“她有一表舅居於州城，小的已将她护送至彼处。”

需寻机探望，盼其腹中胎儿平安。凌云边想边嘱咐道：“此事需严守秘密，不得外泄与任何人，包括家中女眷，否则定不轻饶！”

李四见凌云言辞严厉，恭敬应下。又取出一张帖子，言是昨日有人送来，那时老爷不在，他便代收了。

凌云接过来看，却是沈文的请帖。原是沈大官人在家设宴，邀凌云前去捧场。

凌云持帖默然良久，他尚未思妥如何向沈大官人言说崔刺史之事。原以为如今天寒地冻，非宴饮游乐之时，短期内应不会与沈大官人这等酒肉朋友相见，时间足够他细细思量说辞，岂料今日午间便有宴席。

能不去么？断然不可。须知，此乃沈大官人在“家”设宴，不可不至。这年头，形容关系密切常言“通家之好”，其意义重大可见一斑，虽凌云目前尚未至此地步。自与沈大官人结识以来，凌云从未踏入沈府大门，吃喝玩乐皆在各处妓家、酒楼、画舫，今夜乃是首获邀请，得以登堂入室，凌云安能拒绝？亦幸得他及时归来，否则便错过此宴。

无法，只得照实说罢。凌云最终下定决心，以沈大官人之性情，隐瞒欺瞒终将更糟，不若直率坦言，或可得个痛快。

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话说凌云乘轿往沈府方向而去。天寒地冻，轿帘紧闭。行约半个时辰，轿忽停歇。凌云掀帘四顾，仍在街市之中，便问轿夫：“为何止步不前？”

轿夫答道：“回禀老爷，前方巷口有相公牌坊，是否下轿步行？”

凌云抬头望去，果见巷口立着一座三层四柱之宏丽牌坊，正拦阻巷口。方才轿帘遮蔽，故未留意。

他想这相公牌坊，八成便是沈大官人那位宰相祖父之牌坊。演义话本中常言，过牌坊时文官下轿、武官下马，乃基本礼节——然若官阶高于牌坊所刻，自无须遵守，终究是官本位之世。

走近牌坊，凌云仔细瞻仰，心下震撼。牌坊梁上下层刻“尚书左仆射”三个大字，上层刻“柱国元老”四个大字。“尚书左仆射”字样下又有一行小字，乃“赠司徒同中书门下三品沈文贞公”。楣边等处密布瑞鹤、云纹等各色吉祥图案，气象庄严。