沈文闻言，略带鄙夷道：“未入仕时，先生尚显旷达，怎的做了官，反倒愈发小气起来？此等俗务，惦念它作甚？无事正好修身养性，莫要再生事端了。小先生，快请入席！”

一旁静观的宋问古此时方上前打圆场道：“二位皆是洒脱之人，今夜既是为凌先生接风，务必要尽兴才是。功名利禄之事，暂且搁下，莫要扰了雅兴。”

沈文笑道：“宋老弟总是会说些中听的话。”又对凌云道：“你可知，这望海楼乃是他宋家的产业，今日设宴，只怕是存了心要‘招待’我等一番。”

当下三人入席，饮酒谈笑，召歌姬助兴自是题中应有之义。言谈间，凌云得知这宋问古果然出身台州本地巨贾之家，但其本人并不直接经营生意，乃是家族特意培养出来读书科举、交游士林的。东南沿海大商之家多有此习气，热衷于“贾而好儒”，通俗而言，便是以财力滋养文化，结交文士，提升门第。

凌云暂将官场失意之事抛诸脑后，对沈文道：“那夜在下酒后失态，狂放别去，搅了大官人的雅兴，在此赔罪了。”他一直惦记着八月十六那晚自己任性离去后，他人的评价，见沈文始终不提，便忍不住出言试探。

“无妨，无妨！”沈文毫不在意地挥挥手，“真名士自风流！若席间人人拘谨，反倒无趣。是我那清客不识趣，早已斥责过他。小先生切莫放在心上。”

宋问古亦接口赞叹道：“想起凌先生在天峰文会上那阙《鹧鸪天》，尤其‘襟怀常恨非江海，难纳涓涓百川流’之句，不知此生还能否再听到如此意趣深长的佳句。”

“您……您就是那位在天峰塔院留下绝唱的凌先生？”坐在凌云身旁陪酒的歌姬忽然激动得身躯微颤，双手捂住心口，粉面之上满是惊喜，简直不敢置信。

见一陌生女子竟也因认出自己而如此激动，凌云那点小小的虚荣心得到了极大满足，暂且将低沉心情扫去一旁，正欲与这女子调笑几句，忽听得楼外传来一阵狂呼乱叫之声，似是发生了骚动。

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众人皆起身，行至窗边向外望去。但见一伙人手持火把，冲入街角一处院落，不多时便背负着各式容器仓皇而出，扔下火把，向北边逃窜而去。

凌云没想到刚来州城，便亲眼目睹一桩罪案发生，不禁问道：“那是何处？”

宋问古对周边颇为熟悉，答道：“是一家米铺。看这情形，似是抢米。”