先到县公廨打听情况，负责护卫冯观察使的队正向他禀报了一桩意外：“大人，今日观察使去了县学，与一众生员谈话，言语间似对老爷您…颇为不利。”

凌云心下诧异，冯观察使明明是冲着明府来的，找生员套话也该问明府政绩得失，揪着我不放是何道理？况且赵师爷理应有所安排才是。

队正详细道：“小人偷听到，那些书生纷纷指摘大人您…身为朝廷命官，却时常流连风月，有强纳民女之嫌，更以‘诗名’自矜，实乃德行有亏，不堪为一方表率。说得甚是起劲，观察使听着，面色似乎…不甚愉悦。”

凌云闻言，心中暗骂：这群酸腐秀才！哪有这般凑巧？定是赵师爷这老狐狸又在弄鬼！

他当即转道县衙，找到赵师爷，直接质问：“赵老先生，县学之事，可否给下官一个解释？”

赵师爷捻须轻笑，不慌不忙：“凌大人何必动怒？些许风流韵事，于你官声并无实质损伤，何必挂怀？”

凌云冷哼道：“老先生说笑了，下官近来洁身自好，早已不涉足那些场所。”

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“你有所不知，”赵师爷慢条斯理地解释，“如今年轻士子，最喜议论时政，臧否人物，动辄联名上书。有人便出了个主意，不妨用些无关痛痒的私德话题，诸如风流韵事之类，转移其视线。此类话题，他们既爱谈论，又无伤大雅，总比让他们非议县政，被观察使抓住把柄、小题大做要好。故此，凌大人还需体谅大局啊。”

凌云气结，这办法或许有效，但出主意的人必须教训！他强压怒火问：“是何人出的这‘好’主意？”

赵师爷意味深长地看了他一眼，缓缓道：“乃是…凌老先生。”

“家父？”凌云一愣。

赵师爷续道：“明府亦夸赞令尊虽年长，却实心任事，不避亲疏，经验老成，难得可贵。有道是防民之口，甚于防川，堵不如疏。此计确实颇见成效。凌大人行事之风，果然家学渊源，一脉相承啊。”

凌云一时语塞。他此刻方有些明白，为何当年毫无背景的父亲，能从一普通衙役一步步升至捕头，且一干便是十几年。这般“为达目的，不拘小节”，甚至不惜拿儿子名声当盾牌的“进取心”，哪个上官不喜？

无奈之下，凌云只得去找明府，禀报织染署之事。

明府见了凌云，先安抚道：“凌巡检莫要与令尊生隙，皆为公事耳。本官观令尊勤勉老练，熟稔刑名狱案，正欲委以其刑房吏目之职。”

凌云闻言，唯有苦笑。父亲这真是“老骥伏枥”，借着儿子的东风，要在仕途上焕发第二春了。想起父亲昔日训诫自己不思进取，再看其年过半百仍奋斗不息，果然姜是老的辣。“全凭明府安排。”凌云拱手道，“下官此来，有要事禀报。今日织染署有人至苏氏牙行生事，已被下官暂扣，此事该如何处置，请明府示下。”