普度寺坐落于城西灵岩山麓，规模宏大，殿宇巍峨，香火极盛，是宁海县乃至周边县皆颇有名气的古刹。其方丈慧明禅师，据说法力高深，德高望重，亦是本县僧会司的僧官，乃是宁海县佛教界的领袖人物。

若能请动他出面主持祈雨法事，无论效果如何，至少此“诚心”并“场面”是足够了。

来至山门前，但见古木参天，香客如织。凌云整了整衣冠，拾级而上，来至寺门，对知客僧递上名帖，言明身份来意。

那知客僧约莫三十来岁，面皮白净，眼神活络，接过名帖看了看，又打量了凌云一番，见他衣着普通，随从寥寥，面上便露几分怠慢之色，双手合十，不咸不淡地道：“阿弥陀佛。原来是凌勾当。不巧，方丈大师今日正在禅房闭关静修，吩咐了不见外客。还是请回罢。”

凌云眉峰一蹙，心下不悦。他早料到此些和尚架子大，却未想到连个知客僧皆敢如此敷衍。

他深纳一气，压下火气，从袖中取出昨日胡瘸子送的那把名家缂丝团扇，“唰”地一声展开，轻摇动，语气淡然却带着不容置疑的威势：“本官奉明府之命，为阖县祈雨大事而来，关乎万民生计！耽搁了大事，你担待得起吗？速去通报！”

那知客僧目光落于那柄做工精美、题款显赫的团扇上，目猛地一凝！他常年接待达官贵人，眼力毒辣，一眼便看出此扇子绝非寻常之物，非真正清贵风雅之士不能有！再结合凌云那骤迸发出的、久居人上的官威气势，心下顿时一凛，态度立恭敬了许多！

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“阿弥陀佛！大人恕罪！是小僧眼拙！大人请稍候！小僧此便去通禀方丈！”他忙躬身行礼，转身小跑着进了寺内。

不多时，知客僧去而复返，面上堆满了笑容：“大人，方丈有请！请随小僧来！”

凌云冷哼一声，合起扇子，跟着知客僧穿过几重殿宇，来至后院一间清幽的禅房外。

知客僧轻叩门：“方丈，凌勾当到了。”

“请进。”内里传来一平和舒缓的声线。

凌云推门而入。只见禅房内陈设简朴，一榻、一几、两个蒲团而已。一位身着黄色袈裟、面容清癯、白眉垂颊的老僧，正盘坐于蒲团上，手中捻着一串佛珠，神态慈和，宝相庄严，正是方丈慧明禅师。

“阿弥陀佛。凌勾当大驾光临，贫僧有失远迎，恕罪恕罪。”慧明禅师微颔首，声线平和，却自有一股令人心静的威严。

“大师客气了。”凌云拱手还礼，开门见山道，“凌某奉明府之命而来。想必大师亦已听闻，本县乃至整个台州，已两月无雨，旱情严峻，民不聊生。刺史大人严令各县设坛祈雨。王明府素闻大师佛法高深，德行高洁，特命凌某前来，恳请大师慈悲为怀，出面主持法事，祈降甘霖，解救苍生！”