“去罢。”

“卑职告退。”

退出师爷公房，凌云心事重重。知县的态度、师爷的告诫、红绡的邀约、郑家潜在的威胁…种种思绪交织一处，让他感仿置身于一张无形大网之中，看似风平浪静，实则暗流汹涌，杀机四伏。

他长吁一气，揉了揉发胀的太阳穴，正欲回自家公廨，却见廊柱后转出一人，笑着迎上。

“凌勾当！可算候着您了！”

小主，

凌云抬首一看，竟是前番在酒肆请他吃酒、后于剿灭盐枭时亦出了力的捕快老张！

“张头儿？”凌云有些意外，“寻某有事？”

“嘿嘿，没啥大事！”老张搓着手，面上堆着热络笑容，“就是…前番剿匪，弟兄们都沾了您的光，得了赏钱，一直想再谢您！正好今儿个晌午得空，哥哥在‘醉仙楼’摆了桌便饭，务必请凌勾当赏光！您若不去，那便是瞧不起兄弟了！”

又是吃酒？凌云现今一闻酒宴便有些头皮发麻。他下意识欲推辞：“张头儿客气了，分内之事，何足挂齿？某晌午尚有些公文…”

“哎呦！我的凌勾当！凌爷！”老张不由分说，上前便热络揽住他胳膊，半拉半拽，“甚公文也不差此一顿饭功夫，您若不去，此酒喝得也没滋味！走走走！就一顿便饭！绝不多耽您功夫！”

他气力甚大，态度又极热络，凌云一时竟不好强行推脱。思及老张确是自家在衙署里为数不多能说得上话、且一同经历过生死的同僚，关系尚算融洽，若执意不去，反显生分。

再思及师爷方才“静观其变”的告诫，或…从此些底层衙役口中，亦能闻些不一样的风声？

略一犹豫，他便笑道：“既然张头儿如此盛情，凌某若再推辞，便是不近人情了。好！便叨扰一顿！”

“哈哈！此便对了嘛！凌勾当爽快！”老张大喜，揽着凌云便往外走，“走走走！今日定要一醉方休！”