原来此一切，自始至终，皆在知县并师爷掌控之中！二老爷的刁难是试金石，自家的失势是敲打，如今的“澄清”并“谅解”…则是自家“考校及格”后应有的奖赏！

此古代官场博弈，真是步步惊心，深不见底！自家那点来自异世的小聪明，于此些老狐狸面前，简直幼稚得可笑！

他忙起身，深深一揖，语气充满真正的敬畏：“卑职愚昧！多谢先生点拨！明府与先生栽培之恩，卑职没齿难忘！日后定当兢兢业业，竭诚效力，绝不敢再有半分懈怠妄为！”

“嗯，明白便好。”赵师爷满意颔首，挥挥手，“坐下饮茶罢。海塘提举局，琐事繁杂，二老爷那边…你也需多留个心眼。办好差事，方是根本。”

“是！卑职明白！”凌云恭声应道，心下巨石终彻底落地，取而代此的是一种豁然开朗并更加谨慎的决心。

翌日，县廨照壁前再次贴出告示。

依旧是关于“海塘提举局”的委员名单。人群再次围拢过去。

此番，凌云的名姓，赫然在列！职司正是——海塘提举局监作，协理钱粮工役事！

虽排名在几位老资格书吏之后，然“监作”二字，已显出其分量！此意味着他正式进入了核心局务，手握实权！

消息传出，衙署内外反应各异。有人艳羡，有人嫉妒，有人暗自松了口气，也有人（如二老爷）面色阴沉得能滴出水来。

凌云接到正式委任文书时，心下波澜起伏，五味杂陈。此失而复得的权柄，来得如此不易，让他倍感珍惜，也更加警惕。

好事成双。下午时分，凌远志兴冲冲地跑来报喜——县试发榜，他榜上有名，虽名次靠后，然总算过了第一关！

“小叔！我中了！我中了！”凌远志激动得满面通红，语无伦次，“多谢小叔栽培！若非小叔…”

凌云看着从子欣喜若狂的模样，心下也颇欣慰，拍了拍他肩膊：“过了县试只是首步，切莫骄傲自满，尚需潜心备考，准备府试。”

“是！是！侄儿一定努力！绝不给小叔丢脸！”凌远志连连保证，目中充满对来日的冀望。