小贺子虽不知究竟出了什么事，但见兰公公脸色凝重，不敢耽搁，应声后立刻拨转马头，快如疾风般往王府方向奔去。兰公公望着他的背影消失在街角，才重新夹了夹马腹，目光沉沉地望向皇宫的方向。

萧烬玦刚踏入王府大门，还没来得及吩咐下人备茶，就见杜管家慌慌张张地从影壁后跑出来，声音带着急喘：“王爷！宫里来人了，说是有急事！”

话音未落，小贺子已快步跟了进来，见了萧烬玦忙“噗通”跪下：“奴才小贺子，见过王爷，王爷安……”

“不必多礼。”萧烬玦眉头一蹙，不等他把请安的话说完便沉声打断，语气里带着不容置疑的急切，“起来说！这么晚了，宫里找本王何事？”

小贺子不敢耽搁，起身时犹豫了一瞬，还是把来时路上隐约听到的片言只语，连带着兰公公的凝重神色一并说了出来。

“砰——”

萧烬玦猛地一拍桌案，上好的梨花木桌面竟被震出一道裂纹。他双目赤红，咬牙切齿地低吼：“该死的许青竹！当本王是死的不成，竟如此欺辱姨母！”

话音未落，他已转身往外疾奔，玄色披风被带起的劲风掀起，猎猎作响，满室的怒火几乎要烧穿这王府的屋顶。

许太公与许老女君刚踏入朝华宫的宫门，一股莫名的寒意便顺着脚底板往上窜。周遭静得可怕，像是被什么无形的洪水猛兽盯上了，连呼吸都觉得滞涩。空旷的庭院里，只有禁卫军如标枪般笔直伫立，甲胄在廊灯下泛着冷光，往日里随处可见的值夜内侍竟一个也无。

两人揣着快要跳出嗓子眼的心，互相搀扶着往里挪。刚踏入正殿，便被眼前的景象惊得倒吸一口凉气——原本挡在殿中的大屏风早已被挪走，正中央的地上，三团被捆得结结实实的身影赫然在目，其中那个挣扎扭动的，正是他们再熟悉不过的许青竹。

女皇端坐在主位上，目光冷冷地扫过来，显然，她就是要让这两位许家当家人，一进门就看清楚自家儿郎的“放浪形骸”。

“老臣有罪！”许太公一眼瞥见地上那两个女子，再看被捆得狼狈不堪的许青竹，哪里还有不明白的？他膝盖一软便要跪下，被身边的内侍扶了一把，声音已带着哭腔：“是老臣教子无方，养出这等不知廉耻的东西……老臣愧对陛下，愧对列祖列宗啊！”

可女皇脸上依旧覆着一层寒霜，半点松动的意思都没有。许太公心里一沉，知道这次不出点血是过不去了。他猛地想起半年前昭亲王的妻主进献制盐方子，如今皇家盐场早已产出成品，自家那套老旧的制盐法子留着也是鸡肋，不如拿来做个顺水人情，或许能让陛下从轻发落许青竹豢养女子的事。