到了饭点，护卫们便在林间空地支起铁锅，捡些枯枝生火，米是温知衍特意备好的新米，菜是沿途农户那买的新鲜时蔬，偶尔还能烤两条溪里钓的鱼，加上林芊芊的各种调料，香气能飘出半里地去。

“跟着女君出来，可比咱们往日在外风餐露宿舒坦多了。”一个缥缈阁弟子蹲在火堆旁翻着烤鱼，跟旁边的同伴念叨，“以前出任务，多半是啃干硬的麦饼，哪有这等热汤热饭的待遇。”

旁边那人正往陶罐里添水，闻言乐呵呵应道：“谁说不是呢？当初阁主说要带咱们跟着女君做事，阁里还有人不乐意，我却觉得值当。女君待人向来大方，府里有了新吃食，总让厨房做些分下来，咱们这些护卫都能尝个鲜。就说那回的糖蒸酥酪，滑溜溜的甜到心坎里，别说味道绝了，这份心意就够咱们记着了。”

身后一个刚换班的护卫也凑过来，往火堆里添了根柴：“可不是嘛。我家那位主母，连自家主君、侧君都未必时时惦记，更别说底下的下人了。前阵子我母亲家护院，为了护主受了伤，反倒被母亲埋怨窝囊废，哪像咱们女君，上回有人巡逻时崴了脚，她当即就让府医给开了最好的药膏。”

还有啊，”有人指着不远处的帐篷，“夜里睡帐篷不说，值夜的行囊里总备着蜜饯、干果这些小零嘴，昨天那琉璃瓶装的啤酒，透亮得跟宝石似的，看着就像是皇亲国戚才配喝的，女君竟让咱们一人喝了一瓶！”

“那滋味，现在想起来还咂嘴呢！”

“行了，都别光顾着说，”领头的护卫沉声提醒，“女君怀着身孕，还特意跑这一趟，为的是让老百姓明年能多些粮种。女君大义，咱们能做的只有得打起十二分精神，好好护着她，别出半点岔子！”

“是！队长！”周围几个正听着的护卫齐声应道，声音里满是郑重。

离土豆种植的农庄还有两日路程时，墨染孤身脱离了队伍。他翻身上了匹快马，马蹄哒哒地碾过尘土，一路疾驰——既要去农庄吩咐农户们备好挖土豆的铁铲、竹筐，也得瞧瞧萧烬玦到了没有。那位主儿两个月前因孕吐折腾得吃不下睡不着，不知这几日缓过来些没有。

马车里，林芊芊正摩挲着腕上的玉镯。她对身边这几位夫郎，不是没有心，只是那份情意总隔着层薄雾，不敢太沉。她知道自己终究是要走的，几十年后便会离开这个小世界，若是用情太深，万一影响了“投胎”，那可就麻烦了。虽说离开时统子会抹去她的记忆，但“万一”这两个字，像根细刺，总让她不敢全然信靠。

当初她甚至想过不生孩子，怕的就是动了舍不得的心。可如今肚子里已有了动静，也只能走一步看一步了。这世间的孩子，大多是跟着母亲姓氏的，可林芊芊已想好，将来孩子要跟着生父的姓。这样一来，即便她走了，孩子们还有父亲护着，总不至于无依无靠。